Ключова різниця: Викрадення посилається на ув'язнення, не маючи на це правових повноважень, тоді як заручники - це особа або організація, що утримується в якості захисника.
Викрадення карається позбавленням волі або штрафу на розсуд суду. Багато разів викрадач повинен діяти насильно, щоб викрасти. Викрадення людей може відбуватися з цілого ряду причин, таких як отримання грошової винагороди або отримання певної вигоди від особи. У Сполучених Штатах, якщо викрадену особу забирають через державні лінії, справа розглядається відповідно до федерального закону. Покарання варіюється від сплати штрафу, до позбавлення волі, залежно від тяжкості злочину.
Учитель погрожує заподіяти шкоду заручнику, у разі невиконання умов, що утримуються в'язнем. У більшості випадків заручники не звичайні люди, вони входять до списку важливих людей; це тому, що співак хоче гарантувати, що умови будуть виконані, оскільки інша сторона не хотіла б втратити важливу особу або людей. Іноді багато заручників зачаровуються одночасно. Це робиться для підвищення тиску на іншу сторону. Тут інша сторона має на увазі людину або людей, яких хочеться загрожувати. У більшості випадків інша сторона володіє повноваженнями, правами або якимось іншим способом дозволяють задовольнити всі вимоги, встановлені спікер. Захисник може бути людиною або багатьма людьми.
Викрадення звичайно робиться для викупу, тоді як заручники зберігаються для виконання певних умов. Обидві вони є незаконною діяльністю і підлягають покаранню. В обох випадках особа або особи, що знаходяться під вартою, перебувають у надзвичайній небезпеці.