Ключові відмінності: Windows XP був запущений в жовтні 2001 року як оновлення до операційних систем Windows 2000 і ME. Windows 7 і Windows 8 є двома останніми операційними системами Microsoft. Всі системи були оновлені новими можливостями та змінами інтерфейсу, щоб зробити системи більш цікавими та привабливими для користувачів.

Операційна система Windows XP була запущена Microsoft для використання на персональних комп'ютерах і є другою за популярністю версією Windows. Windows XP була випущена в жовтні 2001 року. Система "XP" у Windows адаптована з eXPerience, що свідчить про покращений досвід користувачів. Windows XP була наступником Windows ME і Windows 2000 і була першою орієнтованою на споживача системою, розробленою Microsoft на ядрі Windows NT. Windows XP запропонувала клієнтам оновлений графічний інтерфейс користувача, який вважався більш зручним для користувача.

Windows XP запропонувала клієнтам краще меню "Пуск" і панель завдань і додала додаткові функції, такі як напівпрозорий синій прямокутник вибору, тіні для позначок значків, бічні панелі завдань в Explorer, можливість блокувати панель завдань, можливість групувати кнопки панелі завдань і т.д. Вони додавали більш привабливий погляд на простий інтерфейс, який був доступний у старих версіях. Компанія запропонувала дві основні редакції операційної системи: Windows XP Home Edition і Windows XP Professional Edition. Home Edition був для користувачів і був попередньо встановлений в системах, тоді як професійний випуск пропонувався для бізнес-користувачів і пропонував розширені можливості. Компанія додала третю версію Windows XP Media Center Edition, яка дозволила користувачам включати нові цифрові засоби масової інформації, телевізійне телебачення та можливості Media Center Extender. Вони не були для комерційних продажів, але були доступні як OEM-виробники. Система вимагає 233 МГц тактову частоту, 64 ГБ оперативної пам'яті, Super VGA (800 x 600) або більш високу роздільну здатність, 1, 5 ГБ або вище HDD, дисковод для компакт-дисків, клавіатуру і мишу, звукову карту, динаміки або навушники.

Windows 7 була запущена в жовтні 2009 року як спосіб зробити комп'ютер більш зручним для користувача, а також запропонувати деякі оновлення вже існуючої системи Windows Vista. Хоча Vista прагнула запропонувати багато нових можливостей, Windows 7 був запущений як оновлення, яке було розроблено для роботи з Vista-сумісними додатками та обладнанням. Основною зміною, яка була запропонована в Windows 7, була нова панель завдань, яку називали "супербаром". Основною причиною запуску Windows 7 було створення більш зручної віконної системи і включення нових можливостей Windows Vista, які були привабливими для людей, але не вдалося, коли Vista зарядилася.

До нових функцій Windows 7 входили: розширена підтримка тем для Vista, бічна панель гаджетів, яка дозволила користувачам додавати календар, годинник та інші подібні гаджети на робочий стіл, Windows Explorer підтримує бібліотеки (які відображають всі віртуальні папки та вміст у уніфікований вигляд), зміни в меню "Пуск", кнопка вимкнення була змінена, більше опцій доступно, якщо натиснута стрілка, перехід списків на панелі завдань, коли він натискається правою кнопкою миші, вікно пошуку було розширено, щоб підтримувати елементи в керуванні Панель. Додаткові функції включають Aero Snap та Aero Shake. Коли Windows перетягується у верхню праву частину екрана, вона автоматично збільшується і мінімізує, коли вона відсувається. У Aero Shake, трясіння вікна на екрані буде тільки тримати вікна активовані, а інші вікна будуть мінімізовані. Були введені додаткові комбінації клавіш.

Diffen.com перераховує ярлики як:

• Win + Space функціонує як комбінація клавіш для Aero Peek.
• Win + Up і Win + Down - це нові ярлики для розширення та відновлення / мінімізації.
• Win + Shift + Up вертикально максимізує поточне вікно
• Win + Left і Win + Right прив'язують поточне вікно до лівої або правої половини поточного дисплея; послідовні натискання клавіш перемістять вікно до інших моніторів у конфігурації з кількома моніторами.
• Win + Shift + Ліворуч і Win + Shift + вправо переміщує поточне вікно до лівого або правого дисплея.
• Win + + і Win + - (знак мінус) збільшують і вимикають робочий стіл.
• Win + Home працює як клавіатурне скорочення для Aero Shake.
• Win + P показує селектор "зовнішніх параметрів відображення", який дає користувачеві можливість вибору робочого столу лише на екрані комп'ютера, лише зовнішнього дисплея, одночасно (дзеркальне відображення) або на обох дисплеях з незалежними робочими столами ( розширення).
• Shift + клік або середній клік починає новий екземпляр програми, незалежно від того, чи вона вже запущена.
• Ctrl + Shift + Click запускає новий екземпляр з правами адміністратора; за замовчуванням відображатиметься підказка Контроль облікових записів користувачів.
• Shift + Клацніть правою кнопкою миші на класичному меню Window (Відновити / Згорнути / Перемістити / тощо); Клацання правою кнопкою миші на мініатюрі програми також покаже це меню. Якщо натиснута піктограма є згрупованою піктограмою, відображається класичне меню з меню Відновити все / Згорнути все / Закрити все.
• Ctrl + клік на згрупованій піктограмі циклів між вікнами (або вкладками) групи.

Windows 7 був запущений в шести різних виданнях: Home Premium Edition, Professional Edition, Ultimate Edition, Starter Edition, Enterprise Edition і Home Basic Edition. Перші три видання були доступні для роздрібної торгівлі для споживачів, тоді як видання Starter було попередньо встановлене OEM, видання Enterprise - лише корпоративним ліцензуванням, а Home Basic - лише на ринках певних країн, що розвиваються. Windows 7 був вражаючим для багатьох клієнтів Microsoft і широко використовувався як операційна система. Для Windows 7 потрібен 1 ГГц процесор, 1 Гб оперативної пам'яті, графічний процесор DirectX 9 з драйвером WDDM 1.0, 16-20 ГБ (залежно від архітектури) вільного дискового простору і DVD-дисків.

Windows 8 - це остання операційна система Microsoft для своїх ПК, ноутбуків і планшетів. Найновіша ОС вийшла на ринки в жовтні 2012 року і мала новий вигляд. Компанія запустила операційну систему, маючи на увазі постійне оновлення з клавіатури і комп'ютера миші до сенсорних планшетів. Windows 8 був запущений з розумінням сенсорної сумісності. Система має повністю новий екран меню з новим форматом "Live Tile", який можна знайти у телефонах Windows. Ці плитки автоматично оновлюються, щоб показати користувачам нові електронні повідомлення або іншу інформацію.

Windows 8 також підтримує нові технології, такі як USB 3.0, 4Kn Advanced Format, близькі польові комунікації, хмарні обчислення та архітектура ARM малої потужності. Це перша ОС, яка підтримує архітектуру ARM, попередня ОС підтримує лише архітектури IA-32 і x86-64. Він також пропонує вбудовані антивірусні можливості та розширені функції безпеки. Інші функції, які роблять цю ОС зручніше, - це магазин Windows і сумісність програм. Операційна система підтримує програми та дозволяє певним програмам закріплюватися на одній стороні екрана, а інші програми можуть відкриватися у відповідних програмах. ОС також дозволяє користувачам купувати та завантажувати програми з магазину Windows і використовувати їх на своїх ноутбуках, ПК, як на своїх смартфонах.

Windows 8 пропонується в чотирьох виданнях: Windows 8, Windows 8 Pro, Windows 8 Enterprise і Windows RT. Компанія Windows 8 поставляється з попередньо завантаженими на нові комп'ютери. Windows 8 Pro орієнтована на найпотужніших користувачів і професіоналів. Windows 8 Enterprise орієнтована на бізнес-середовище і доступна за допомогою корпоративного ліцензування, в той час як Windows RT є єдиним виданням, що завантажується на нові пристрої на базі ARM для Windows. Щоб запустити Windows 8, користувач повинен мати певні системні вимоги: тактову частоту 1 ГГц, 1-2 ГБ оперативної пам'яті (залежно від архітектури), графічний пристрій DirectX 9 WDDM 1.0 або вище, 1024 × 768 пікселів, клавіатура і миші і 16-20 Гб внутрішнього сховища.

	Windows XP	Windows 7	Windows 8
Ліцензія	Власне комерційне програмне забезпечення	Власне комерційне програмне забезпечення	Власне комерційне програмне забезпечення
Випуск у всьому світі	25 жовтня 2001 року	22 жовтня 2009 року	26 жовтня 2012 року
Стабільний випуск	21 квітня 2008	22 лютого 2011	1 серпня 2012 року
Тип ядра	Гібрид	Гібрид	Гібрид
Підтримка платформи	IA-32, x86-64 і Itanium	IA-32 та x86-64	IA-32, x64 і ARM
Попередньо	Windows 2000 Windows ME	Windows Vista	Windows 7
Перемогли	Windows Vista	Windows 8	-
Обмеження фізичної пам'яті	4 ГБ-128 Гб залежно від версії і архітектури.	2 - 192 Гб залежно від версії і архітектури.	4 ГБ-2048 ГБ залежно від архітектури.
Процесори	32 для 32-розрядних, 64 для 64-бітних	32 для 32-розрядних, 256 для 64-бітних	32 для 32-розрядних, 256 для 64-бітних
Нові можливості	Графічна підсистема GDI + DirectX 8.1 можна оновити до DirectX 9.0c Покращена панель завдань Нові функції (панелі завдань, плитки, покращена сортування та групування, вбудований програвач компакт-дисків, автозапуск, просте спільне використання файлів тощо) Покращення ядра Швидше запуск Можливість відкинути новий драйвер пристрою на користь попереднього. Більш зручний інтерфейс Швидке перемикання користувачів Механізм візуалізації шрифту ClearType. Нові мережеві функції (брандмауер Windows, інтеграція підключення до Інтернету з UPnP, API інтерфейсів NAT, якість обслуговування, тунелювання IPv6 і Teredo тощо) Функції віддаленої допомоги та віддаленого робочого стола. Нові функції безпеки Пліч-о-пліч Покращені функції медіа Розпізнавання рукописного тексту, розпізнавання мовлення та підтримка цифрових чорнил. Покращена сумісність додатків і прокладки порівняно з Windows 2000 Оновлені аксесуари та ігри	Торкніться та розпізнавання рукописного тексту Підтримка віртуальних жорстких дисків Покращена продуктивність на багатоядерних процесорах Покращено продуктивність завантаження DirectAccess Покращення ядра Панель завдань Нова версія медіацентру Windows XPS Essential Pack Новий калькулятор Списки переходів Кнопка "Показати робочий стіл" змінюється на правий розмір 13 Додаткові звукові схеми Межі вікна та панель завдань не перетворюються на непрозорі, коли вікно розгорнуто Дозволяє більше налаштування Нова версія Microsoft Virtual PC, нещодавно перейменована у Windows Virtual PC Підтримує встановлення віртуального жорсткого диска (VHD) як звичайне сховище даних. Протокол віддаленого робочого стола підтримує мультимедійні програми в реальному часі. Тіньова копія Покращено резервне копіювання та відновлення Новий API розширених мовних служб Краща підтримка твердотільних накопичувачів, включаючи нову команду TRIM Новий мережевий API з підтримкою побудови веб-сервісів на основі SOAP у рідному коді.	Швидше запуску Підтримка архітектури ARM новий режим "Hybrid Boot" Новий екран блокування Нове меню "Пуск" Рідна підтримка USB 3.0 Розширений формат 4K Інтеграція облікового запису Microsoft Магазин Windows Windows To Go Підтримка NFC Провідник Windows перейменовано в Провідник файлів File Explorer містить стрічку замість панелі команд. Простір зберігання дозволяє поєднувати жорсткі диски різного розміру Перероблений диспетчер завдань Додаткові функції безпеки (SmartScreen, Основи безпеки, Батьківський контроль тощо) Більша інтеграція з онлайн-послугами Пряма синхронізація з SkyDrive App. Мультимедійні програми з фірмовими марками Xbox Internet Explorer 10 як програма та програма. Брелоки Перероблений інтерфейс і робочий стіл Підтримує специфікацію UEFI, відому як "Secure boot".
Вилучені функції	Програвач компакт-дисків, DVD-програвач і зображення для Windows NetBEUI і NetDDE застаріли. Видаляються мережні протоколи DLC і AppleTalk. Не підтримуються сумісні комунікаційні пристрої Plug-and-play. Пакет оновлень 2 та пакет оновлень 3 також видаляють функції з Windows XP.	Класичний інтерфейс користувача меню "Пуск" Кілька функцій панелі завдань Функції Провідника Windows Функції медіапрогравача Windows InkBall Фотоколекція Windows, Windows Movie Maker, Календар Windows і Windows Mail.	Традиційне меню "Пуск" Windows Media Player більше не підтримує DVD-диски Медіацентр Windows як опція, що купується Зміни в резервному копіюванні та відновленні Тіньове копіювання видалено