Ключові відмінності: Терміни VoIP і IP-телефонія часто використовуються як взаємозамінні. Здебільшого два терміни практично однакові. Якщо потрібно розрізняти ці два, можна сказати, що VoIP - це специфічний тип IP-телефонії.
Якщо потрібно розрізняти ці два, можна сказати, що VoIP - це специфічний тип IP-телефонії. IP-телефонія відноситься до будь-якої служби, яка використовує Інтернет-протокол, в основному Інтернет. Це стосується таких послуг, як голос, факс, SMS, голосові повідомлення тощо через Інтернет. VoIP відноситься до передачі голосу через Інтернет-протокол.
Традиційно, телефонна мережа загального користування (PSTN) була використана для здійснення телефонних дзвінків або передачі певних даних. Однак після розробки IP, це тому, що досить швидше і простіше переносити дані і здійснювати дзвінки через Інтернет. Процес передачі голосу точно такий же, як і в PSTN, проте, замість того, щоб передаватися по мережі з комутацією каналів, дані пакетируються і передаються як IP-пакети по мережі з комутацією пакетів. Таким чином, IP-телефонія та VoIP були ідеологічно наступним кроком у прогресуванні від PSTN.