Ключова відмінність: Приливна хвиля є по суті високою хвилею, яка піднімається досить швидко, щоб з'явитися у вигляді хвилі. На неї впливають тільки погода і гравітаційне тяжіння від Місяця і сонця. Цунамі, з іншого боку, відбувається, коли деяка подія турбує океан. Вони, як правило, викликані геологічними подіями, такими як землетрус, виверження вулканів або зсув.

Багато хто вважає, що приливні хвилі є синонімами цунамі, однак науково це неправильно. Фактично цунамі взагалі не є припливними. Приливна хвиля по суті є приплив, який піднімається досить швидко, щоб з'явитися у формі хвилі. На неї впливають тільки погода і гравітаційне тяжіння від Місяця і сонця. Припливи - це підйом і падіння рівня моря, що обумовлено гравітаційним захопленням Місяця і Сонця на Землі.

Припливи не обмежуються лише океанами, але можуть також відбуватися в інших системах, коли присутні гравітаційні поля. На більшість Землі впливає гравітаційна сила Сонця, хоча це не так легко видно, як на воді. Місяць має більш помітний вплив на припливи, оскільки він набагато ближче до Землі в порівнянні з сонцем. Хвиля також може бути сформована вітром, що дме через поверхню води. Ці хвилі, як правило, відомі як вітрові хвилі.

Термін приливна хвиля зазвичай використовується для позначення незвичайного підйому води вздовж берега через сильний вітер. Вони найбільш помітні у вузьких затоках або в річках уздовж узбережжя. Найвищі «приливні хвилі» знаходяться в затоці Фунді, в канадській провінції Нью-Брансвік, де рівень води може піднятися з приливом на 50 футів. Приливні хвилі можуть підняти рівень води на кілька футів за лічені години. Однак можливо також, що приливна хвиля вигорить до того, як вона досягне берега. Як правило, припливні хвилі слідують за течіями і навряд чи можуть спричинити виходу на берег в районах помірного клімату або північних країн.

Цунамі, з іншого боку, відбувається, коли деяка подія турбує океан. Вони, як правило, викликані геологічними подіями, такими як землетрус, виверження вулканів або зсув. Вода над місцем подій піднімається або падає, створюючи поверхневу хвилю, яка може пересуватися на сотні миль на годину.

Хвилі цунамі відрізняються від звичайних морських хвиль, тому що їх довжина хвилі набагато довша. Хвилі цунамі зазвичай з'являються як стрімко зростаюча хвиля, через яку вони часто помилково називаються приливними хвилями. Цунамі складаються з серії хвиль, які можуть коливатися протягом декількох хвилин або годин. Висота хвилі може змінюватися до десятків метрів у великих переміщеннях, хоча вплив цунамі обмежується прибережними районами, їх руйнівна сила може бути величезною, і вони можуть впливати на цілі океанські басейни. на відміну від припливних хвиль, цунамі можуть розвиватися в будь-якому місці.

Порівняння між приливними хвилями і цунамі:

	Приливна хвиля	Цунамі
Визначення	Дві великі хвилеподібні здуття поверхні океану, які рухаються навколо Землі на протилежних сторонах і викликають приплив, викликаний притяганням Місяця і Сонця.	Незвичайно велика морська хвиля, що виникає внаслідок виверження вулканів під водою.
Причина	Гравітаційне тяжіння від Місяця і сонця	Сірік або підводне виверження вулканів.
Інтенсивність	Інтенсивність припливів змінюється в залежності від місця розташування і положення землі. Може йти до 55 футів	Цунамі можуть мати довжини хвиль до 200 кілометрів і можуть перевозити більше 800 кілометрів на годину. Коли цунамі наближаються до мілководдя поблизу суші, швидкість зменшується, а амплітуда зростає дуже швидко.
Частота	Виникає щодня, можливо двічі на день у прибережних районах	Тільки при наявності сейсмічних порушень у великих водоймах.
Розташування	Вбачається переважно в прибережних районах.	Більшість цунамі (80%) зустрічаються в Тихому океані, але можуть відбуватися в будь-якому великому водоймі, якщо присутні основні причини.