Основна відмінність: Пластикові лінзи дешевше, легше і рідше ламаються, ніж скло. Скляні лінзи є більш дорогими, більш важкими і стійкими до подряпин, що пластик.

У сучасному світі багато з них мають проблеми з очима і вимагають використання окулярів. Лінзи для окулярів виготовляються зі скла або з пластику, зокрема, з полікарбонату, CR-39 (звичайний пластик), пластика середнього індексу та пластика з високим індексом. CR-39 є найбільш часто використовуваним матеріалом у наші дні, другий - полікарбонат. Проте пластикові лінзи мають свої переваги та недоліки порівняно зі скляними лінзами.

Історично, окуляри були зроблені зі скла, звідси і його назва. Однак, CR-39 і полікарбонати сьогодні майже замінили скло. CR-39 і полікарбонат легше і менш імовірно, щоб зламати, ніж скло. Вони також дозволяють окулярам бути тоншими. Як правило, зі склом, чим сильніше рецепт лінзи, тим товщі і важчі окуляри. Однак, пластмаси розвінчують це правило.

Пластики легше, ніж скло; CR-39 має, принаймні, половину ваги скла, тоді як полікарбонат навіть легше. Оскільки скляні лінзи важкі, окуляри зі скляними лінзами, як правило, спускаються вниз по носу і частіше залишають враження на носі.

Крім того, пластмаси є більш стійкими до удару, ніж скло. Скло, як правило, розбивається на дрібні шматочки після удару. Ці шматки можуть потрапити в очі і можуть призвести до пошкодження очей або навіть до сліпоти. Полікарбонатні лінзи ще більш стійкі до удару, ніж CR-39. Саме тому полікарбонатні лінзи рекомендуються для окулярів у активних видах спорту та мотоциклі. Полікарбонат також використовується для бронежилетів і вікон космічного човника. Пластикові лінзи також запобігають сколуванню ефективніше, ніж скло.

Проте скляні лінзи більш стійкі до подряпин, ніж пластикові лінзи. Більшість пластикових лінз оброблені стійкими до подряпин покриттями, які захищають лінзи від подряпин і плям. Незважаючи на покриття, скляні лінзи більш міцні. Вони також тривають довше, ніж пластикові лінзи. CR-39 є більш стійким до розчинників і стійким до подряпин, ніж полікарбонат.

Крім того, скляні лінзи мають менше спотворень, ніж пластикові лінзи. Об'єктиви CR-39 забезпечують дуже мало візуальних спотворень порівняно з полікарбонатом, але вони все ще не настільки візуально точні, як скляні лінзи.

Проте пластикові лінзи дозволяють краще передавати світло і поглинати ультрафіолетові (УФ) промені. УФ-промені можуть бути шкідливими для очей. Вони можуть викликати ряд проблем з оком, включаючи катаракту і пігментацію. Об'єктиви CR-39 є кращими для низького рівня прозорості для ультрафіолетового та інфрачервоного випромінювання, тоді як полікарбонатні лінзи мають вбудований захист від ультрафіолетового випромінювання, що зупиняє 99, 9% шкідливих променів сонця, люмінесцентних і комп'ютерних екранів.

По суті, залежно від вимог, пластикові лінзи краще або скляні. Проте пластикові лінзи замінили скляні лінзи. Це головним чином пояснюється тим, що скляні лінзи дорожчі, виробляють більше часу і мають тенденцію руйнуватися. Пластикові лінзи, з іншого боку, дешевші, тому легше замінити, швидше виробляти і безпечніше, ніж скляні лінзи, особливо для дітей, які назавжди скидають окуляри.