Основна відмінність: Міжнародний астрономічний союз (МАУ) визначає планету як «небесне тіло, яке: (а) знаходиться на орбіті навколо Сонця, (b) має достатню масу для своєї самогравітації, щоб подолати сили твердого тіла, щоб припустити гідростатична рівновага (майже кругла) форма, і (с) очистила околицю навколо своєї орбіти. ”Астероїд - це великий шматок скелі, що обертається навколо Сонця. Отже, астероїди фактично є частиною нашої Сонячної системи. Астероїди також відомі як планетоїди або дрібні планети. Термін «незначна планета» фактично кращий у наукових спільнотах.

Планета - великий об'єкт, який обертається навколо зірки або залишку зірки. Це відбувається головним чином завдяки власній гравітації і тяжкості зірки, які дозволяють планети мати орбіту навколо зірки. Орбіта зазвичай еліптична за формою, в основному в залежності від сили тяжіння планети і зірки.

Гравітаційна сила планети достатньо сильна, що призводить до того, що планета буде округленою, тобто об'єднати її речовину у сферичну форму. Планета також очистила сусідній регіон від будь-якого іншого сміття. Планеталіси, тобто інші сміття, повинні або поглинатися планетою, або якщо вона достатньо велика, щоб мати власну гравітаційну силу, вона може стати супутником планети, тобто місяцем, або просто відпливе в космос.

Відповідно до Міжнародного астрономічного союзу (МАУ), "планета" - це небесне тіло, яке: (а) перебуває на орбіті навколо Сонця, (b) має достатню масу для своєї самогравітації для подолання сил твердого тіла, так що вона припускає гідростатичну рівноважну (майже окружну) форму, і (с) очистив околицю навколо своєї орбіти. "

Отже, згідно з цим визначенням, в нашій Сонячній системі в даний час існують вісім планет: Меркурій, Венера, Земля, Марс, Юпітер, Сатурн, Уран і Нептун, на відстані від Сонця.

Астероїд, з іншого боку, являє собою великий шматок скелі, що обертається навколо Сонця. Отже, астероїди фактично є частиною нашої Сонячної системи. Астероїди також відомі як планетоїди або дрібні планети. Термін «незначна планета» фактично кращий у наукових спільнотах.

Є фактично мільйони астероїдів. Більшість астероїдів нашої Сонячної системи є частиною поясу астероїдів, розташованої між орбітами Марса і Юпітера. Астероїдний пояс складається з десятків тисяч астероїдів. Вони, як правило, скелі, які мають високий металевий вміст, але немає атмосфери. Розмір астероїда може коливатися в межах від декількох метрів до ширини й сотні кілометрів. Вони менше, ніж планети, але, як і деякі планети, у них навіть є свої супутники.

Згідно з визначенням МАС, астероїди не можна класифікувати як планети. У той час як астероїди, як і планети, обертаються навколо Сонця, вони занадто малі і, отже, не мають гравітаційного тяжіння до складання самої сферичної форми. Вони також не є достатньо сильними, щоб очистити їх околиці від інших об'єктів, таких як інші астероїди, метеороїди і т.д. Це, головним чином, чому більшість астероїдів нашої Сонячної системи є частиною поясу астероїдів між Марсом і Юпітером.