Ключова різниця: Актив - це те, що належить і контролюється суб'єктом господарювання. Вона здатна принести деяку фінансову вигоду в майбутньому. З іншого боку, зобов'язання є поточним зобов'язанням, яке має бути врегульоване в майбутньому.

У контексті стандартів бухгалтерського обліку активи відносяться до того, що належить комусь і має можливість надавати економічні вигоди або прибутки в майбутньому. Існує довгий перелік активів, якими може володіти особа або компанія. Деякими загальними активами є готівка, земля, будівля, рахунки тощо. Вона включає як матеріальні (як земля, будівля тощо), так і нематеріальні речі (наприклад, доброзичливість клієнтів), які мають значення. Проте ці нематеріальні активи не позиціонуються безпосередньо на балансі, проте вони розглядаються при купівлі або продажу бізнесу.

Активи, як правило, групуються в порядку їх ліквідності, що оцінюється з урахуванням простоти перетворення активу в готівку. Таким чином, грошові кошти є найбільш ліквідними серед усіх видів активів.

З іншого боку, зобов'язання - це те, що стає зобов'язанням людини або компанії. Це те, що потрібно платити або зробити. Як правило, гроші, які компанія або особа повинні платити іншим, як у випадку іпотеки або кредиту.

Вони зазвичай класифікуються як поточні або довгострокові. Поточні зобов'язання - це ті фінансові зобов'язання, які необхідно сплатити протягом року або менше. Вона включає щомісячні операційні борги. З іншого боку, довгострокові зобов'язання, як правило, є іпотечними кредитами або кредитами, які потрібні для придбання основних фондів і повинні бути погашені протягом багатьох років. Відповідальність, результат якої не є визначеним у зв'язку з його залежністю від майбутньої події, називається умовною відповідальністю.

Активи та зобов'язання мають бути ретельно списані в балансі. Перелік активів та зобов'язань розташований на протилежній стороні один від одного. Цілком очевидно, що активи, що перевищують зобов'язання, відображають успіх, тоді як зобов'язання, що перевищують активи, чітко зображують, що підприємство може бути проблемою.

Актив може бути будь-яким, але він повинен мати змогу генерувати певний прибуток, швидше за все, на регулярній основі. З іншого боку, зобов'язання забирають гроші. Активи та зобов'язання важливі для визначення фінансового стану компанії, оскільки власний капітал є різницею між активами та пасивами. Іншою відмінністю між активами та пасивами є те, що активи схильні до амортизації, тоді як зобов'язання не є амортизуються.

Порівняння між активами та зобов'язаннями:

	Активи	Зобов'язання
Визначення	Включає в себе все, що має вимірну цінність і належить фізичній особі або компанії.	Включає все, що фізична особа або компанія зобов'язана кредитору.
Амортизація	Може бути амортизується, а також не підлягає амортизації	Неамортизується
Розташований на балансі	Ліва сторона	Права сторона
Збільшення рахунку	Збільшення до облікового запису активу є дебетом	Збільшення на рахунок відповідальності - це кредит
Типи	Матеріальні активи включають землю, транспортні засоби, запаси, будівлі, обладнання Нематеріальні активи включають патенти, контракти, дебіторську заборгованість	Борги, іпотека або будь-яке фінансове зобов'язання. Вони, як правило, класифікуються як поточні, так і довгострокові.
Критерії	Актив контролюється суб'єктом, який є фактичним власником Актив виходить з минулої транзакції, наприклад, платежу активу, здійсненого раніше, і т.д. Очікується, що активи матимуть майбутні економічні вигоди	Це зобов'язання Вона виникає через минулу операцію Це призведе до передачі активів, надання послуг тощо.
Економічні вигоди	Це ймовірні майбутні економічні вигоди	Це ймовірні майбутні жертви економічних вигод